Historie Big Band Blow
In 1994 werd Muziekvereniging PVO gevraagd of men de activiteiten rond het 50-jarige bevrijdingsjubileum, een jaar later, kon opluisteren. “Maar met welk onderdeel dan?” Dat was de vraag. De blaaskapel was er al, een dweilorkest ook. Toen kwam iemand met een idee, waarmee een lang gekoesterde wens in vervulling ging. “Waarom geen big band.” En zo geschiedde. Uit een aantal blazers en percussionisten werd een big band opgezet. Een bassist, gitarist en toetsenist werden erbij gezocht, en al snel gevonden.
In het prille begin werd vooral gerepeteerd, maar daar kwam al snel verandering in na een overweldigend optreden tijdens een concert in 1995, samen met de Bijna Binnen Band voor het Soester Gilde. Sinds die tijd is Big Band Blow niet meer weg te denken uit de vereniging. In 2005 ging Big Band Blow voor het eerst internationaal, met een bezoek aan de (helaas inmiddels opgeheven) Saint Thomas Big Band in het Deense Arhus. Een memorabel optreden, vooral voor pianist Harrie, die vlak voor het optreden ten val kwam en zijn bovenarm brak. “Morfine en een bigband optreden zijn een hele aparte combinatie”, sprak hij later, “ik herinner me alleen nog een gestreepte legging”. Ook in 2006 liet BBB veel van zich horen, met o.a. een concert in het Aviodrome in Lelystad, een groot concert samen met koor Chorus Line, dat de basis zou vormen voor de latere Big Band’s Nights in Town, en een optreden voor het 100 jarig bestaan van de VVV Soest.
Een hoogtepunt voor de Big Band was de eerste volledig zelf georganiseerde “Big Band’s Night in Town” in 2007, wat het eigen PVO gebouw op haar grondvesten deed schudden. Het programma had de ondertitel “Van Basie tot Borsato”, een kreet die band nog steeds regelmatig hanteert, omdat het ons repertoire erg goed beschrijft. Mark Omvlee en Rosamint Faas namen de zangpartijen op zich, en al snel vulde de dansvloer zich met het dansende publiek. Helaas moest de band in 2007 ook afscheid nemen van Joop Overstegen als actief spelend lid. Niet omdat hij het rustiger aan wilde doen, maar meer omdat hij teveel omhanden had.
In 2008 werd onze dirigent Elwin voor een halfjaar uitgezonden naar Afghanistan. Het dirigeerstokje werd in dat jaar overgenomen door niemand minder dan Henk Meutgeert, de toenmalig dirigent van het Jazz Orchestra van het Concertgebouw. 2008 werd mede hierdoor een mooi jaar, maar zeker ook door het winnen van de “Soester Publieks-cultuurprijs”. Deze prijs werd ons toegekend voor al het harde werk dat tot dan toe was gedaan, maar vooral vanwege de eerste Big Band’s Night in Town. Natuurlijk was dat een reden om een tweede concert te organiseren, “Blown-2-pieces”, op 14 maart 2009, ook weer in ons eigen gebouw aan de Rembrandtlaan. Wie had er kunnen denken dat we (toen al) een toegangs-stop moesten invoeren. Het gebouw barstte bijna uit haar voegen. Met Anne-Marie Blink (zang) en Semmy Prinsen (saxofoon) als gastsolisten werd het een groot feest.
In 2010 werd in het Olympisch stadion een benefietconcert gegeven t.b.v. “A Sisters Hope”. We kunnen inmiddels dus officiëel zeggen dat we grotere zalen leeg hebben gespeeld. Daarover gesproken, de derde Big Band’s Night met de titel “3.0 - Don’t mess with the Big Band” vond een maand later, op 20-11-2010, plaats bij Bouwbedrijf Van de Grift in Soest. Doorspekt met filmpjes als presentatie voor de te spelen nummers werd het een groot feest. De opnames van deze filmpjes waren hilarisch. Ik noem: De vieze man, een dirigent in een can-can-jurk, een over het paard getilde pianist, en ga zo maar door. Zangeressen Annemarie van Os en Marleen de Blok namen de zang voor hun rekening, samen met Elwin (Tom Jones), Michael en Harrie.
In 2011 werd opgetreden tijdens de eerste etappe van de Giro D’Italia die door Soest kwam. Het jaar daarop verzorgde Big Band Blow een optreden tijdens het Soester Sportgala, Bussum Bridgehead, de Midland Classic Show in Almere, en tijdens het PVO-concert met gastsolist Cor Bakker. 2013 begon meteen goed met een optreden tijdens de nieuwjaarsreceptie van de Gemeente Soest. In mei speelden we twee optredens voor Bussum Bridgehead. Eén in Soest voor het Gemeentehuis, en één op het kamp Crailo. Dit kunstje werd in 2014 opnieuw uitgevoerd. Maar wie had kunnen vermoeden dat dat de laatste keer Bridgehead zou worden.
Kort na het optreden in Crailo in mei 2014 werd namelijk bekend dat de organisatie van Bussum Bridgehead na die editie met pijn in het hart de stekker uit het project zou trekken. Dit betekende ook het einde van de samenwerking met Big Band Blow. We bleven dat jaar wel in militaire sferen. Op 14 december dat jaar opende het Park Vliegbasis Soesterberg met een cultureel weekend, waarin ook Big Band Blow een optreden verzorgde in één van de vliegtuigshelters op het terrein.
In 2015 bestond de Big Band 20 jaar. Dit werd gevierd met een nieuwe Big Band’s Night in Town. Dit jaar in samenwerking met het Griftland College in Soest. Het concert met de titel “V4 - The gala edition” was een daverend succes. Met medewerking van zanger Don Burgemeestre, zangeressen Petra van Rootselaar en Renske Wallet, en de band “Me & the Martians” ging het dak er af.
2016 markeerde het jaar van de terugkeer van de militaire-oldtimer optredens. Het Gooi Bevrijd, een geestelijk opvolger van Bussum Bridgehead, vroeg Big Band Blow om hun besloten feestavond in te vullen. Dat deden wij natuurlijk maar al te graag, en op het kleine podium van het Vitus gebouw in Blaricum ging het snel los! Samen met Paul en Natasha Harper, en Stephen Howell werd het weer een groot feest. Dit feest werd in 2017 en 2018 nog eens dunnetjes overgedaan, met ieder jaar een uitbreiding van het gezamenlijk repertoire. Een ander hoogtepunt in 2017 was het concert in samenwerking met Pater Moeskroen, in de Gildetent op de Blaak. Alle onderdelen van Muziekvereniging PVO speelden een aantal nummers samen met de feestband, en het concert werd als zeer geslaagd ervaren. Er wordt nog regelmatig over dit concert gesproken in Soest en omgeving.
In 2018 moesten wij helaas afscheid nemen van één van onze leden. Na een lang ziekbed overleed tenor-saxofonist Cees van Dijk. Als leerling-muzikant begonnen bij de Eemlander Blaaskapel, daarna als vanzelf meespelend in de dweilkapel, de harmonie, en later ook bij ons in de Big Band Blow. Tot op de dag van vandaag worden nog steeds zijn humor en zijn muzikale inbreng gemist.
2019 bestond voor Big Band Blow opnieuw uit een optreden bij Het Gooi Bevrijd. Dit jaar was de opzet veranderd, en werd de feestavond openbaar in een grote tent op het Oranjeweitje in Blaricum. Ondanks de plenzende regen werd het weer een groot feest. Op 31 augustus 2019 werd de officiële aftrap gegeven voor de 75 jarige bevrijdingsfestiviteiten in Nederland. Ook Soest deed hieraan mee, met een concert in de Carolus Borromeus kerk in Soesterberg. Een concert in samenwerking met Muziekvereniging Odeon, Popkoor Allround en Big Band Blow. Helaas hebben wij dit jaar van nóg een bandlid afscheid moeten nemen. Hans van ’t Veer, één van onze trompettisten en de vader van Michael, overleed op 5 maart 2019 na een slopende longziekte. Hans was zo’n vijfentwintig jaar lid van Muziekvereniging PVO, en speelde de laatste vijftien jaar mee in Big Band Blow, totdat hij niet meer kon. Ook voor hem geldt dat wij hem node zullen missen. En zo is het cirkeltje rond. In 1995 ons eerste concert voor het 50-jarige bevrijdingsjubileum, waardoor wij bij de viering van 75 jaar vrijheid 25 jaar bestaan. Maar houden wij er nu dan mee op? Nee hoor. Daar denken we nog lang niet aan.